甲醛是一种无色，有刺激性气味，刺眼，刺鼻，容易挥发的气体。

周围环境温度的变化影响甲醛的挥发，温度越高，甲醛挥发越快。甲醛的容许浓度是每立方米0.1毫克左右。长期超标接触甲醛，对人体有致癌，致畸变作用。
甲醛对人体皮肤粘膜有刺激作用。

甲醛属于原浆毒性物质，在高浓度吸入后，会和皮肤粘膜表面的蛋白质结合，出现眼部刺激症状，如眼睛疼痛，流水等症状；出现喉部刺激症状，如喉部水肿，咳嗽等症状。
人体皮肤在接触到甲醛后，也有可能会出现过敏症状，如出现过敏性皮炎，色素斑，瘙痒等症状，严重时甚至会引起局部组织出现坏死症状，哮喘病人在吸入甲醛后，还有可能会诱发哮喘发作。

长期吸入高浓度甲醛，还有致癌作用，因为甲醛还是基因毒性物质，在吸入甲醛后，由于咽喉部不断受到甲醛的刺激，有引起咽喉癌发生的可能性。孕妇长期吸入甲醛后，还有可能导致胎儿出现畸形。

正常人在长期吸入甲醛后，还有可能出现神经系统症状，如记忆力减退，头痛，头晕以及植物神经功能紊乱的症状，如心慌，恶心，呕吐，失眠，乏力，体重减轻等症状。

长期吸入甲醛，还会影响生育功能。成年男子长期甲醛后，会出现精子活力减退，死精现象。生育期妇女在长期吸入甲醛后，会出现胎儿畸形，死胎现象。
在装修新房后，不要立即入住，因为甲醛的挥发需要一段时间。要确定新房是否适合入住，可以通过甲醛试纸检测，也可以购买甲醛自测盒进行检测。